量好兩家各出一半資金，到時候利潤均分。王耀國親自題寫名為“滿香園”的大飯店，就進入緊鑼密鼓的籌備當中。

葉兒按照現代飯店的格局和裝修風格，畫出草圖，讓工匠照著施工，當然，劉應東是監工，王耀國手下管事和仆人具體實施，他個人充當“藝術總監”。能考上進士，必有一筆好字，很多人還能畫兩筆，王耀國就是這樣，葉兒設想的江南風光，通過王耀國的手筆，在這個店裏多少有所體現。但安平城不是京都，有錢又風雅的人並不多，飯店也就有那麽點點雅意，附和了有錢還想附庸風雅的那些商客的心意就行了，若是大雅之地，這些粗人放不開手腳，也不會多去，飯店想掙錢的目的就沒法達到了。

沒有那麽多裝修材料，也不用那麽久的時間裝修，一個多月，飯店便開張了。

這一個月，葉兒訓練了一批十五六的男孩子，作為店小二，也招聘了一些廚子。這些人不求水平多高，只要有一項特長即可，要麽善刀工，要麽會煲湯，還有善於面案子上的活計，做個包子饅頭蔥油餅、千層餅等等。

菜式，則是派人在安平城進行過調查，又和王耀國做過討論才最好確定下來。

萬事俱備，滿香園隆重開張，點鞭放炮不說，還叫來了走江湖打把式賣藝、唱小曲、耍猴的在門口表演。這些人當然不用掏出場費，只需要招呼一聲，他們便屁顛屁顛地跑來了。

一連半個月，滿香園門口熱鬧非凡，裏面是高朋滿座。剛開始的顧客中，或許還有給王耀國捧場的人，到了後來，滿香園菜品美味的名聲起來，饕餮之族蜂擁而至，有時連座位都得排隊等待，生意火爆，滿安平城的人為之側目。

銀子嘩嘩地流進腰包，劉應東和王耀國笑得合不攏嘴

千裏之外的王耀祖夫婦接到這邊人的來信，頓足捶胸懊悔不疊。尤其是王耀祖的妻子，她接到姨媽的來信，得知劉應東乃自己親親表弟，知道自己的短視行為，不僅得罪了親戚，還損失了銀錢，平白讓公爹瞧他們夫妻不順，真是癩蛤蟆跳門檻，蹲屁股傷臉。

王耀國見飯店裏挨擠不開，甚至有為座位打架的，便想開分號了。但若還是開在西平地面，無異於和自己打擂臺，可開在別的人轄區，會惹了同僚嫉恨，他正猶豫呢，安平城的一位大人物——督軍蔡勇的管事蔡小春找上門來。

蔡勇乃付二品的大員，比王耀國的六品地位高出太多，是他做夢都想巴上的人物，哪怕不掙錢都行。

王耀國在蔡小春面前，都不敢直起腰來，待對方溫婉說出來意，便滿口答應，送走客人，回頭親自去找劉應東。這人還算比較正的，誠懇地願意拿出滿香園兩成的分紅，換取劉應東幫忙在南安開一家滿香園分號。

劉應東覺得不算什麽事兒，不想回家給葉兒一說，卻碰了釘子，他覺得媳婦說得也有道理，便又趕緊跑到安平城，給王耀國傳話。

“南安那邊，讀書人多，就是做生意的，家裏多少都有那麽一兩個有功名在身，他們怎可能喜歡滿香園這樣的氛圍？大魚大肉對他們來說，早就厭煩了，他們出來吃飯，就是為了宴請親朋聯絡感情的，飯店裝修要更雅致，菜品更精細，就是所喝的酒，都要是蜀中、至少是西府之南端那山清水秀的地方運來的才是。”

王耀國點頭，略沈吟了一下：“那吃一頓飯，不得很多錢？”

“老爺，你這麽想吧，你來了個同年，去咱滿香園吃飯不會覺得掉價，要是你的師座來了呢？是不是需要一個更好的地方?一頓飯一百兩百兩銀子算什麽？能換來他老人家一個笑臉，一句誇讚，比什麽都值啊。”

“可我的師座，到現在也沒來過這裏的。”

“所以說，這個飯店不在大，而在精致，全部都是包廂，就連店小二，都用女孩子，我們滿香園的菜品也不適合，而該用更好的。督軍府中的私房菜，也該貢獻出來那麽幾道，比如什麽雀舌、桂花魚，甚至娃娃魚、穿山甲、老鱉湯，能多稀罕就多稀罕，最便宜的菜也是鴨蹼、掌中寶之類的。”

王耀國聽得目瞪口呆，好一會兒說了一句：“這幾個人吃得起呀？”

“老爺，自然有人吃得起，你不是好幾次都想宴請吏部的巡察使嗎？”王耀國不由得點頭，去滿香園就掉價了，可更高檔次的，就是花樓，誰敢在那地方請他們哪？一個不小心，說你官體不正，這一輩子就完了。

王耀國在蔡小春再次找來時，把這些都說了，最後總結到：“咱們都督府開的店面，怎麽能讓這些販夫走卒是主客？若是按我說的開個店，一年不少掙銀子，還清凈高雅，就是那些行商之人，就是有錢，不夠斯文我們都不許進。”

蔡小春大為心動，屁顛屁顛跑回去給主子匯報去了。

王耀國也沒閑著，一面讓人四處打聽那些稀罕的菜品、酒類，一面在家憋了好幾天，照著葉兒的裝修圖，畫出一些新飯店的樣圖來，然後，跑到都督府外面，求見蔡小春。

督軍大人才不管這些事情呢，做生意都是他的家屬們做的事兒，這一次是他的幼子蔡少遠的主意。有句話叫“小兒子大孫子”，是當老人的最疼愛的。督軍大人的確對這個小兒子寵溺非常。蔡少遠覺得王耀國的主意很好，一次見他老爹時，便誇讚了幾句。

這麽高檔次的飯店，從籌備到裝修，時間便特別長，整整用了四個月，連天氣都過了那段酷暑，秋高氣爽、天高雲淡，令人心情大爽。

“天上人間”大飯店終於開門營業，一時顧客盈門，滿省的官員那個不巴結，若能找機會來安平城，肯定都要找個理由進去花點錢，只有十幾個包廂，一個月下來數千兩銀子的進賬，蔡少遠嘴巴都能笑裂了。

安平城西的倉裏州，同知範同雲的爹過世了，上文請求丁憂，吏部忽然下文，擢拔王耀國為五品同知，不必回京關防，即日赴任。

王耀國自從當官以來，勤政愛民，不貪不占，轄區百姓交口稱讚，熬了三任整整九年，才從七品走到六品，還是同年裏面升得快的，不想就因為一個飯店，一下子跳過副五品，直接成了正五品的大員。

同僚暗暗感慨造化弄人，王耀國欣喜之餘，把一半的功勞記在了劉應東的頭上。(未完待續)

083 認祖歸宗

今年有飯店支撐，葉兒不怕養的豬啊雞的賣不出去，石頭灘上沒栽樹的地方，便出現了好幾處的飼養場。按道理越集中，經濟效益越好，但考慮這時候沒有任何防疫措施，只能定期清掃，散點石灰消毒，葉兒還是把這些散開，不然一旦傳瘟，幾天裏飼養場便會空蕩蕩的，損失就太大了，反正，人工不值錢，多雇兩人無所謂。

趙得福的舅舅葉晨明，見姐姐和外甥在牧場過得好，也投奔過來，在這裏做雇工，葉兒發現他勤快、能幹，還十分負責任，先是提拔他做了個小管事，見他應付自如，便又往上提拔，到了今年，幹脆給了他一個總管的頭銜。有了葉晨明幫著忙前忙後，葉兒一下子輕松很多。

正當她優哉游哉看著雇工清洗葡萄，準備釀酒時，梅林鎮的張家來了個管事，送來了一封信。說是讓劉應東回去認祖歸宗。

信裏很詳細地說了劉應東如何丟的，為何多年沒人尋找，劉善民已經在去年冬天被縣太爺判了監禁，而趙家為何遲遲沒有接納等等。

這些劉應東也打聽到了不少，尤其是劉善民在縣衙大堂說的話，全都知道了。趙家沒有讓他回去，他也不想回去，有個害死了母親的繼祖母，和父親同父異母的叔叔，和自己同父異母的弟弟，這樣的家庭，就是有金山銀山，他也不稀罕。

拿著信件。見張家的管事眼巴巴地看著，劉應東一時不知道說什麽才好，梅林鎮的張老太太。就是自己的親親大姑媽，王老爺的大兒媳婦，則是他二姑媽的二女兒，生活似乎早就給他布好了局，他雖然流落在外，卻不經意間，和至親的人有著若有若無的牽連。

劉應東讓跟隨的小廝鏟兒。帶張家管事去洗漱吃飯，他拿著信來找葉兒。

葉兒看了信。也說不出話來。

認祖歸宗，就是要面對趙家那一大攤的渣人渣事，但這個時代哪有人沒有宗族？何況，張老太太為了劉應東能回到趙家。累得幾次差點沒命，她要比繼母，趙家太奶奶年齡大七歲的。葉兒實在不好說出“不”字，直覺這會

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